El 30 de mayo es la fecha que propone concientizar sobre la Esclerosis Múltiple, siendo un día definido por la Federación Internacional de Esclerosis Múltiple con el objetivo de unir a la comunidad de personas afectadas por la enfermedad.
Esta enfermedad afecta actualmente a entre 40.000 y 50.000 brasileños, según una estimación de un estudio de la Unifesp.
Precisamente por eso es importante realizar un día de concientización al respecto y aprender más sobre esta enfermedad inflamatoria, degenerativa y autoinmune.
Y para ayudarte con esta concienciación y conocimiento, hemos preparado este completo artículo explicando sus síntomas, causas, tipos y tratamientos.
¡Sigue la lectura!
¿Qué es la esclerosis?
La esclerosis es una enfermedad inflamatoria y degenerativa capaz de afectar al sistema nervioso y se caracteriza por la reacción del sistema inmune contra el organismo, es decir, es autoinmune.
Esto significa que las propias defensas del cuerpo se vuelven contra sus propias vainas de mielina, que no son más que estructuras que aseguran la transmisión de mensajes entre nuestras neuronas.
Por ello, las neuronas ya no pueden comunicarse con el cerebro, un proceso irreversible que se agrava con el tiempo.
Esto es lo que hace que la esclerosis sea una enfermedad degenerativa y debilitante.
¿Qué causa la esclerosis?
Las causas específicas de la esclerosis aún se desconocen, pero la ciencia poco a poco va identificando algunos grupos y factores de riesgo, como:
- mujeres y jóvenes de 20 a 40 años;
- consumo excesivo de alimentos ultraprocesados y alimentos ricos en sal;
- obesidad;
- predisposición genética;
- infecciones virales (virus de Epstein-Barr);
- exposición a disolventes orgánicos;
- de fumar;
- exposición al sol y niveles bajos de vitamina D.
Tipos de esclerosis
A continuación, presentaremos los tipos de esclerosis y profundizaremos en cada uno. ¡No se lo pierdan!
Esclerosis Múltiple Secundaria Progresiva (EMSP)
La EMSP es una consecuencia de otra categoría de la enfermedad, la esclerosis múltiple remitente-recidivante.
Se produce una acumulación de síntomas que se han presentado en el tiempo y la recuperación es más difícil, afectando principalmente el movimiento, lo que deja al paciente con un aumento progresivo de discapacidades.
Esclerosis múltiple remitente-recidivante (EMRR)
Este es el tipo más común y se caracteriza por brotes de esclerosis múltiple (EM).
Esto significa que el paciente experimenta episodios en los que la enfermedad presenta síntomas más agresivos y puede hacerla más recurrente y empeorar.
Uno de los mayores peligros de la EMRR es que puede causar secuelas y empeorar con el paso de los años si no se trata adecuadamente.
Por ello, es fundamental seguir un seguimiento médico para estabilizar la enfermedad y estar atentos a los primeros signos, que suelen aparecer a los 20 años.
Esclerosis múltiple progresiva recurrente (EMRP)
La EMPR es uno de los tipos más raros de la enfermedad y provoca una progresión constante y brotes graves que aumentan con el tiempo.
Este se considera el escenario más grave de la esclerosis, que requiere mayor atención y mayor cuidado para los individuos con esta condición.
Esclerosis múltiple progresiva primaria (EMPP)
La característica principal de la EMPP es que es más común en personas mayores, y quienes padecen la afección reciben un diagnóstico entre los 40 y 49 años.
En este caso, los síntomas empeoran progresivamente y el paciente deja de tener brotes ocasionales y presenta una manifestación continua de los cambios.
esclerosis tuberosa
Este también es un tipo raro de esclerosis y su principal característica es la aparición de tumores benignos en diversas partes del cuerpo del paciente, como:
- corazón,
- cerebro;
- piel;
- riñones.
Aunque los síntomas varían según la localización de los tumores, es común que se presenten cambios como:
- epilepsia;
- cambios cognitivos;
- problemas de conducta;
- cambios en la piel (áreas más claras y más gruesas);
- cambios en los riñones.
¿Cuáles son los síntomas de la esclerosis?
A continuación, explicaremos los síntomas de la esclerosis múltiple. ¡Échale un vistazo!
Fatiga
La fatiga es uno de los síntomas más comunes entre los pacientes con esta enfermedad.
Se caracteriza por una fatiga extrema que provoca un enorme malestar e incapacidad en el paciente.
En este escenario, es fundamental extremar las precauciones en lugares excesivamente calurosos o en situaciones que requieran un gran esfuerzo físico.
Trastornos del habla y el lenguaje
Llamamos alteraciones patológicas del habla y del lenguaje a las alteraciones que afectan a la deglución y al habla.
En otras palabras, son cambios que aparecen al tragar alimentos y al hablar.
Y en el discurso destacamos algunos síntomas evidentes de la EM:
- voz temblorosa;
- habla arrastrada,
- pronunciaciones vacilantes.
Trastornos visuales
Los trastornos visuales son cualquier cambio que se produzca en la forma en que una persona ve, siendo los síntomas más comunes la visión borrosa y la visión doble.
Problemas de equilibrio y coordinación
Los síntomas que involucran problemas de coordinación y equilibrio pueden incluir:
- mareo;
- mareo;
- debilidad;
- ataxia (inestabilidad al caminar);
- náuseas.
Espasticidad
La estaticidad es un problema que se refiere a la rigidez muscular del paciente, lo que provoca que presente sensaciones como:
- estremecimiento;
- dolor muscular;
- incendio;
- Deterioro de la sensibilidad táctil en general.
Además, destacamos que estos problemas suelen afectar a los miembros inferiores.
Trastornos cognitivos
Los principales trastornos cognitivos que presentan los pacientes son pérdida de memoria y dificultad para realizar tareas.
Estos trastornos pueden aparecer en cualquier etapa de la esclerosis e incluso antes de que aparezcan las dificultades motoras.
Trastornos emocionales
Entre los trastornos emocionales que afectan a los pacientes con esclerosis podemos mencionar:
- depresión;
- bipolaridad;
- ansiedad;
- estrés.
Sexualidad
Algunos cambios relacionados con cuestiones sexuales que pueden indicar un síntoma de esclerosis son:
- alteración de la sensibilidad de la región genital;
- disfunción eréctil;
- disminución de la lubricación vaginal.
¿Cómo se diagnostica la esclerosis?
El diagnóstico de la esclerosis generalmente se realiza mediante resonancia magnética, ya que es una de las principales pruebas a la hora de investigar esta enfermedad.
Esto se debe a que este es el examen capaz de identificar lesiones en el cerebro del paciente.
Sin embargo, destacamos que la resonancia magnética por sí sola no determina el diagnóstico de esclerosis, ya que las lesiones presentadas en el examen pueden ser resultado de VIH, lupus, tumores y hepatitis B.
Por eso es habitual que los profesionales sanitarios soliciten una serie de análisis de sangre para descartar estas otras enfermedades e identificar si realmente estamos ante un caso de EM.
Además de recolectar sangre, es posible recolectar líquido cefalorraquídeo, que es un líquido de la médula ósea, que puede ayudar en el diagnóstico de la EM.
¿Cómo se trata la esclerosis?
Como la esclerosis tiene diferentes síntomas, existen diferentes tratamientos para cada paciente.
Pero es fundamental saber que ningún tratamiento cura la esclerosis y que el objetivo de cada tratamiento es controlar los síntomas y frenar la progresión de la enfermedad, previniendo posibles empeoramientos y mejorando los síntomas.
Con esto en mente, aprenda sobre algunos tratamientos para la EM.
ejercicios físicos
Aunque la fatiga es uno de los síntomas de esta enfermedad, el ejercicio físico es una forma de tratarla.
Esto se debe a que las actividades físicas son capaces de mejorar este y otros síntomas.
En este escenario, los ejercicios comienzan de forma lenta y gradual, sólo unos minutos por semana.
Poco a poco, el tiempo dedicado a la actividad física aumenta y la persona comienza a sentir una diferencia en su calidad de vida.
Monitoreo multidisciplinario
El tratamiento de esta enfermedad también consiste en un seguimiento multidisciplinar, es decir, se trata al paciente con:
- logopeda;
- fisioterapia;
- apoyo psicológico (psicólogos o psiquiatras).
Juntos, estos profesionales se dedican a mejorar la calidad de vida de los pacientes diagnosticados con esclerosis múltiple.
Medicamento
El tratamiento para la esclerosis múltiple incluye medicamentos para aliviar los brotes, el dolor y otros síntomas, como:
- depresión;
- fatiga;
- rigidez muscular;
- insomnio.
Además, es común que se receten algunos medicamentos de uso continuo para reducir la actividad de la enfermedad, detener su progresión y prevenir los brotes.
Actualmente, existen 16 tratamientos farmacológicos reconocidos para la esclerosis en el mundo, y en Brasil tenemos alrededor de 15 medicamentos que tienen esta indicación aprobada por la ANVISA.
Recordando que existen diferentes tipos de esclerosis, por lo tanto, un medicamento puede estar indicado para una situación, mientras que para otros diagnósticos los médicos pueden prescribir otro tipo de medicamento.
Tipos de medicamentos disponibles
Para ayudarle a comprender los tipos de medicamentos para la esclerosis múltiple , hablaremos de algunas de sus categorías a continuación:
Inmunomoduladores convencionales: son los medicamentos más antiguos disponibles, tienen baja potencia y se administran mediante inyecciones.
Inmunomoduladores sintéticos: para los pacientes en tratamiento a través del SUS, estos comprimidos son prescritos por el médico cuando su situación es de gravedad moderada.
Anticuerpos monoclonales: entre todos los medicamentos, los de este grupo tienen los principios activos más modernos y potentes , sin embargo su costo es el más elevado de todos.
Conclusión
Como has podido ver a lo largo de este artículo, la esclerosis es una enfermedad inflamatoria y degenerativa que afecta al sistema nervioso y se caracteriza porque el sistema inmune se vuelve contra el cuerpo, es decir, es autoinmune.
Y el hecho de que sea una enfermedad degenerativa y debilitante significa que ningún tratamiento puede curar la esclerosis de un paciente.
Sin embargo, existen tratamientos que combinan medicamentos y terapias de apoyo que pueden controlar la condición y retardar la progresión de la enfermedad, previniendo el empeoramiento y mejorando los síntomas.
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